ハミガキ剤について

【私達の生活と歯の健康】
歯と歯茎の健康は私達が健康な暮らしをおくる為には欠かせません。歯や歯茎が健康的に維持されているからこそ食べ物を良く噛め、胃や腸などの消化器官への負担が少なく栄養を取り込み、私達の健康が保たれます。歯の役割はそれだけではありません。味覚にも大きな影響を与えます。歯触りや歯ごたえが良ければ食べ物はより美味しく感じられます。その一方、一本の歯が虫歯になっただけで美味しく食べられなかった経験を持つ人も多いのではないでしょうか。また、歯の状態は発音とも関わりが大きく良い歯並びは明瞭な発音の元となり滑らかな会話をもたらします。このように、歯の働きの第一には食べ物を噛むという機能が重要であり、他にも味覚や発音といったことまで私達の生活と強く結びつき、歯の健康を維持することは私達の生活を潤いあるものにする為にも大切です。

【歯の健康を保つには】
それでは歯と歯茎の健康はどのようにして保たれているのでしょうか。まず、私達の口腔内では唾液が歯を始めとした口腔内の健康維持に大事な役目を果たしています。その唾液の役目とは、食べ物の消化の促進、口腔内の汚れの除去、細菌の繁殖の抑制、虫歯からの予防が挙げられます。さらに、食事の時噛む動作が唾液の分泌を促し、唾液の効果をさらに高めます。食べ物をよく噛むことによって唾液との相互作用により日常意識しなくとも歯の健康が保たれます。しかしながら、年齢的なものや防ぎ切れない細菌等により健康な歯や歯茎もダメージを受けやすくなります。例えば日本人は45歳～54歳の90%近くが歯周病というデータもあります。そこで歯周病を始めとする歯や歯茎の病気から防ぐ助けとなってくれるのが歯磨きと歯磨きの際に使用するハミガキ剤です。ハミガキ剤については、一般に歯の汚れを落とす研磨剤、使用感を良くする芳香剤、適度な粘性を与える粘結剤といった成分の他に特定の効能を持つ薬用成分が含まれています。薬用成分としては虫歯予防のフッ素が良く知られていますが、抗炎症作用や殺菌作用のある成分も含まれており、多くのメーカーがより効果が高い成分の開発を進めています。中にはハミガキ剤に含まれる研磨剤が歯の表面を傷つけないかと心配する人もいるようですが、歯への影響を十分に調査した材料を使用しているので、正しく歯磨きをすればその心配はありません。販売されているハミガキ剤は使う人の目的に見合うよう配合されている為、虫歯や歯周病の予防、歯石の除去など目的に合うよう成分・効力を確認して適切なものを選んで健康な歯・歯茎の維持に努めましょう。それが私達の健康や生活の向上にも大いに役立ちます。